マウナ ケア(Mauna Kea)は、ハワイ島で一番高い山で、ハワイ語で『白い山』と呼ばれる山です。
冬になると、山頂が雪に覆われるためにその名が付いたんですね。
高さは、4,205メートルと富士山よりも高いんですよ。
そして、マウナケアは、空気が凄く棲んでいるため、星の観測にはとても適した山と言われていて、世界の研究機関が天文台を設置しています。日本のすばる望遠鏡を設置した国立天文台は有名ですね(^^♪
山の高さを考えると、上るのは嫌だなぁ・・・・なんて思うかもしれませんが、安心してください❢
マウナケアの観光は、車で山頂まで行けるんですよ♪
だから、個人でレンタカーを借りて山頂まで行くことは可能ですが、僕はあまりお勧めしません。
その理由は、途中までは、舗装された良い道で、これなら大丈夫と思うのですが、山頂に近くなるほど、急坂や未舗装の道もあって初めての方は止めた方が良いと思います。特に、降りる坂道はとても怖い思いをしました。
そして、レンタカーで上るには、いろいろ規制もあります。2WDやAWDはその場で進入禁止❢ 4WD車のみしか乗り入れはできません!
そのうえ、細かい規制もあるので、僕は、ツアーを利用して「サンセットと星空観測」を楽しみました。サンライズのツアーもありますが、満天の星を見たくてコチラのツアーにしました。
ツアー当日は、送迎付きのツアーなのでホテルまでお迎えに来てくれました。
さあ、マウナケアに出発です。
サドル・ロードに入ると景色は一変！ これから山に登るんだなぁ。 ワクワクしますよ。
このサドル・ロードは、正式には200号線なんですが、ずっとサドル・ロードと呼ばれているそうです。
しかも、2013年には、「ダニエル・イノウエ上院議員」の名前から『ダニエル・K・イノウエ・ハイウェイ』と命名されたのですが、それでも、サドル・ロードとずっと呼ばれているそうです。
途中、溶岩台地で一休みしました。 どのくらい前のものなのかな？
次の休憩所は、マウナケア州立公園、マウナケア山入口でした。トイレ休憩と車のチェンジでした。
理由は、4WDの車に乗り換えでした。
車を乗り換えて出発すると、次は昼食と休憩をするオニヅカ・ビジターセンターです。ここより先は、4WDの車以外は入れないそうです。 よほど道が険しいんですね。
オニヅカ・ビジターセンターは、マウナケア山の中腹に位置しています。標高は2,800ｍほどのところで、日本の富士山なら、ちょうど7合目あたりと同じです。
マウナケア山に上るには、必ずここで30分以上の休憩をとることが義務つけられています。
高山病にならないように体を慣らすそうです。
僕たちは、ここでツアーで用意してくれたお弁当を頂き、付近を散歩しました。もちろんトイレも・・・・
珍しいのは、この「銀剣草」です！ 絶滅危惧種とのことで、手厚く保護されていました。
この「銀剣草」ですが、どんなに珍しいか？というと、現在生息しているのは、ここマウナケア山とマウイ島のハレアラカのみなんです。
【オニヅカ・ビジターセンターの名前の由来】
オニヅカ・ビジターセンターは、「エリソン・オニヅカ」氏に因んで建てられたセンターです。
そうです、オニヅカ氏は、1986年、スペースシャトル「チャレンジャー」に登場した宇宙飛行士でした。
この「チャレンジャー」が爆発して亡くなってしまったことは記憶にあります。
そして、オニヅカ氏は、ハワイ島コナ出身でハワイ州で初の宇宙飛行士でしかも、日系人なんですよ。
マウナケア山山頂へ
山頂への道は、舗装されたところと未舗装の道が入り組んでいます。かなり急こう配なところがあるので、4WD車でないと怖い思いをします。また、夜の下山は、街灯もないので、熟練した方が運転しないと不安です。 ツアーでよかった♪
山頂の手前で、世界の研究機関が天文台が見える所で止めてもらいました。中央が日本の天文台です。
サンセットまでもう少し・・・・急いで頂上に向かいました。
これがサンセットです。 なんか心が洗われるなぁ・・・・
でも、頂上はとても寒い・・・・気温は氷点下でした。
実は、ツアーで「天文台」や沈む夕日を見る場所は、山頂ではないんですよ。
真後ろ、上記写真の月が出ている所が、本当の山頂です❢
この山頂には、小さな祠があるんです。雪の神「ポリアフ」を祀っていて、ハアイアンの方たちが祈りをささげる神聖な山なんです。
上るには、細い山道がありますが、ツアーガイドさんには止められました。
1時間で往復できるなら良いですが、4,205ｍの山頂は、空気は薄いのでお勧めできないとのことでした。
ツアーでダウンジャケットを用意してくれているので何とか寒さは我慢できましたが、耳や額が痛いです。
ダウンの下がTシャツ1枚なんてことではダメですよ。 僕はパーカーを持参していたので良かったです。
日が沈んだら、さっさと退散しなければいけないようで、すぐに出発しました。
これから、星空観測です。
下山途中で、ガイドさんが一番よく見える場所で、車を止めてくれました。
天体望遠鏡をセットしてくれましたが、肉眼でもすごくよく見えましたよ。日本ではこんな星空をみた記憶はありません。
僕の普通のカメラでも天の川がしっかり撮ることができました♪ 凄いことですよ。
星空を堪能して、夢心地で帰路につきました。 しっかりホテルまで送ってくれました。
マウナケア山へは絶対、個人でいくのはお勧めできません❢
山頂までの道路は、初めての方にはとても危険と思いました。特に下りは、急な坂が多いので、夜道はとても危ないと思います。
楽しく観光をしたいのなら、マウナケアへはツアー利用をおすすめします。
マウナケア山ツアー・他のツアーの申込
マウナケアツアーや他のツアーをする方のためにネットで予約できるおすすめのサイトを紹介します。
気になる方は、サイトをご覧になって、ご自身が何をしたいか検討してみてください。
定番からユニークなツアーまで幅ひろく用意していて、きっと満足できるツアーを見つけることができると思います。(ネットで簡単に予約できます)
パッケージツアーだけでなく、いろいろなカスタマイズ可能です。
既存のツアーでは物足らない・・・でもパッケージツアーだから仕方がないかな。なんて諦めていませんか？
ホテル、フライト、滞在中のアクティビティ等、まずはあなたのご希望相談してみてください。
3．HIS
『HIS』公式サイトからの予約方法
海外旅行ホーム⇒海外オプショナルツアー⇒ハワイ⇒ハワイ(ハワイ島)⇒コナ(ハワイ島)⇒マウナケアの順にサイトを開いてください。
携帯だと
この画像をスクロールするとコナ(ハワイ島)を開いてください。
コナ(ハワイ島)を開くと「テーマから探す」が画面左にあるので「マウナケアツアー」を開いて予約してください。
【お得な情報】
旅行の想いでは写真や動画で残したいものですね。
スマホでも良いのですが、画像を大きくしたときに画質の違いが判ります。
できたら、高性能のカメラなどがあればいいのですがそんな時はレンタルできる会社があります。
参考までにご覧いただければと思います。
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